In oktober 2011 verschijnt in de boekhandel "Het jaar van de draak, Congo 1964",
het nieuwe boek van Eddy HOEDT, oud Para-Commando. 1964. De Congocrisis, die een aanvang nam in 1961 na de moord op premier Patrice Lumumba,
bereikt zijn hoogtepunt. De rebellen, die zich ‘Simba’s’ noemen,
veroveren praktisch zonder tegenstand een groot deel van het Congolese grondgebied.
Nadat alle pogingen om via onderhandelingen tot een oplossing te komen mislukken,
besluiten de Westerse mogendheden, met Amerika en België op kop,
om de militaire steun aan Congo op te drijven. Dit gebeurt onder andere door het inschakelen van de Belgische kolonel
Vandewalle als ‘persoonlijk raadgever van premier Tshombe’.
Stilaan wordt in Congo de 5de Gemechaniseerde Brigade uit de grond gestampt,
door Vandewalle zeer vlug ‘Ommegang’ gedoopt – naar analogie met de gekende Brusselse processie
uit de middeleeuwen – dit wegens het heterogene gezelschap aan militairen
en transportmiddelen in de colonnes. De colonnes van de ‘Ommegang’
trekken op 1 november 1964 op richting Stanleystad, waar ongeveer 1.600 Blanken
en niet-Congolezen gegijzeld worden door de Simba’s.
Wegens de ernst van de situatie beslist de Amerikaans-Belgische militaire coalitie
uiteindelijk om zelf militair in te grijpen. In de nacht van 17 november 1964
wordt een met steuneenheden versterkt 1ste Bataljon Parachutisten uit Diest
met Amerikaanse vliegtuigen naar het eiland Ascension overgevlogen.
Enkele dagen later, op 21 november, bevinden de Belgische luchtlandingstroepen zich op
de luchthaven van Kamina in Congo. In de vroege morgen van 24 november wordt het 1ste Para op Stanleystad gedropt,
waar er zich onder de gijzelaars een drama afspeelt. Operatie ‘Rode Draak’ is een feit.
Ook Vandewalles colonnes, versterkt met huurlingen en Katangese gendarmen,
bereiken de stad rond de middag. Zij nemen het werk van de para’s over.
Deze worden in afwachting van een nieuwe operatie op de luchthaven van Stanleystad teruggetrokken.
Op 26 november herhaalt het militaire scenario zich met een dropping op Paulis:
Operatie ‘Zwarte Draak’ genaamd. Dit boek sleept ons van minuut tot minuut mee in de tragische en
complexe gebeurtenissen van de Democratische Republiek Congo,
zoekt verbanden en analyseert de militaire operaties,
is opgebouwd rond getuigenissen van militairen en expats en dropt ons midden
in de oplaaiende brandhaard van oostelijk Congo. Aan dit boek gingen vier jaar opzoekingswerk en redactionele arbeid vooraf.
Van dezelfde auteur verscheen eerder: Wings, daggers en kronieken, uitgeverij ‘De Krijger’, 2007.
[link2]Bron,http://home.scarlet.be/~pin15070/boeken ... .htm#boek2[/link2]