mercatus schreef:De Strijd van Luitenant Victor Billet (Miskend) Stichter van de Belgische Militaire Marine
Billet, Georges, 1999
Victor Billet, de onbetwistbare maar vaak miskende protagonist van de Belgische militaire Marine in Groot-Brittannië, was een man van durf en daad. In de eerste maanden van de Tweede Wereldoorlog wierp hij zich meteen op als resoluut voorvechter voor België en zijn toen door sommigen belasterde Vorst.
Reeds voor de oorlog had Victor Billet blijk gegeven van ondernemingszin en een onstuimig dynamisme. Hij had zijn veelbelovende loopbaan als officier bij de Staatsmarine op de Oostende-Dover lijn onderbroken om het leven van de vissers te delen en - in samenwerking met de Belgische Zeevaartbond en het Koninklijk Natuurhistorisch Museum van België - nieuwe visgronden te verkennen. Daarna had hij zich beijverd voor de Unie ter bevordering van het visverbruik en voor het welzijn van de visserswezen. Hij had ook verscheidene documentaires en promotiefilms over de pakketbotendienst gerealiseerd.
De oorlog doorkruiste dit jeugdig enthousiasme. In de meidagen'40 belandde Luitenant Victor Billet met alle pakketboten van de Staatsmarine in Southampton. Hij wist de commandant van zijn vaartuig, de Prince Philippe, ertoe te overhalen bij het vernemen van de overgave op 28 mei 1940, de nationale driekleur halfstok te laten hijsen. De besluiteloosheid van de regering-Pierlot in Frankrijk en de laksheid van heel wat bemanningsleden van de pakketboten ergerden hem echter mateloos.
Het wachten moe bood hij zijn diensten aan bij de Royal Navy, om een Belgische marinesectie tot stand te brengen. Dit was het begin van zijn grote droom: de heroprichting van de Koninklijke militaire marine.
In dit boek onthult Georges Billet de bittere strijd die zijn vader heeft geleverd om zijn droom te verwezenlijken. Victor Billet slaagde erin de eerste manschappen - hoofdzakelijk vissers - aan te werven voor de nieuwe marine-eenheid. Hij had ook het lef, in december '40, de eerste minister aan te schrijven ten einde de lastercampagne tegen Leopold III te doen stoppen. De regering heeft niets onverlet gelaten om de plannen van Luitenant Billet te dwarsbomen.
Luitenant Victor Billet zette niettemin onvermoeibaar door; hij bekwam hiertoe de steun van admiraal Roger Keyes - de gewezen gezant van Churchill bij Leopold III - en van admiraal Gerald Dickens. Hij diende op een Britse torpedobootjager, ontving de vuurdoop bij de MTB's en belandde bij de Combined Operations.
Hoewel hem een spoedig commando was beloofd, meldde Victor Billet zich aan als vrijwilliger voor de moordende raid op Dieppe. Hij sneuvelde er, in verwarde omstandigheden, op 19 augustus 1942. Hij was de eerste Belg - enkele vliegeniers bij de RAF daargelaten - die zijn leven gaf voor de uiteindelijke bevrijding van ons Land.
mvg. mercatus
